什么是功能性飲料？功能飲料是指通過調整飲料中天然營養素的成分和含量比例，以適應某些特殊人群營養需求的飲品，功能性飲料包括營養素飲料、運動飲料和其他特色用途的飲料。
功能性飲料是2000年來風靡于歐美和日本等發達國家的一種能夠抗疲勞和補充能量的飲品，功能性飲料的成分與人體體液相似，能夠被人體迅速吸收，補充人體損失的水分和電解質。現在功能性飲料已經成為一種時尚飲品，這一產業也隨之蒸蒸日上。
碳酸飲料中的多糖飲料大多含有食纖維的飲料，能幫助消化，排除體內毒素，調節腸胃，起到緩解和的作用。維生素功能性飲料含有多種營養成分，其中的抗氧化成分能夠體內垃圾，起到抗衰老的作用。但是維生素功能飲料的含糖量一般比較高。像紅牛罐裝功能性飲料，能啟動補充維生素和提神效果，但其含有的咖啡因不適合未成年人飲用。
礦物質飲料與維生素飲料功能非常相似，能夠補充人體所需的鐵、鋅、鈣等各種礦物質元素，提高人體，適合容易疲勞的成年人，兒童不宜飲用。運動平衡類飲料屬于功能性飲料中的一種，含有蛋白質、多肽和氨基酸，能及時補充人體因大量運動等損失的水分與電解質。運動平衡類飲料適用于各類人群，兒童、高血壓病人除外。
益生菌和益生原飲料能夠改善腸道功能，幫助消化、養顏，適用于老人和的人群。低能量飲料屬于低熱量、低脂肪、低糖分的功能性飲料，比較合適肥胖人群飲用。高能量的食物是導致亞健康的原因之一，而飲用低能量功能飲料就可以補充我們身體所需營養，增強抵抗力。
功能性飲料一般含有維生素、葡萄糖、礦物質、電解質、賴氨酸，有的還有咖啡因、牛磺酸等成分，比較適合體力損耗較大的特定人群和成年人。而兒童正處在發育階段，運動量較小，如果過量補充這些成分，會加重孩子自我調節的負擔，影響孩子的的消化系統和腎臟、肝臟以及神經系統的承受能力。